全英オープンについて（The Open)

日本からの航空機が到着するイギリスの玄関口の都市から全英オープンの舞台を整理してみます。お客様の旅行計画にお役立て下さい。

＜ロンドン＞

約150kｍ離れた場所に『ロイヤル・セント・ジョージ・ゴルフ・クラブ』があります。さらにここには、全英オープン開催実績過去2回の『ロイヤル・シンク・ポ—ツ・ゴルフ・クラブ』と、開催実績過去1回の『プリンシズ』があります。サンドイッチ近辺に宿泊地を確保し、3コースの味わい、その後、ロンドンでの観光と宿泊の組み合わせが可能です。
 

＜マンチェスター＞

マンチェスターから西へ約50Km離れた都市リバプールを宿泊地に確保します。ここから片道約40〜60分程度で『ロイヤル・リバプール・ゴルフ・クラブ』と『ロイヤル・バークディール・ゴルフ・クラブ』、約60〜80分程度で『ロイヤル・リザム＆セント・ アンズ・ゴルフ・クラブ』にアプローチ出来ます。この周辺にはこれらの3コース以外にも素晴らしい名コースが多数点在します。
 

＜エジンバラ及びグラスゴー＞

この2つの都市にある国際空港は互いに約50km程度の距離です。そこで2つの空港を1か所の玄関口として考えます。空港から北に約80〜100分程度で『セント・アンドリュース・ゴルフ・リンクス・オールド・コース』と『カ—ヌスティ・ゴルフ・リンクス』へアプローチ出来ます。空港から東へ約40〜70分程度で『ミュアフィールド』へアプローチ出来ます。

又、空港から南西へ約60〜80分程度で『ロイヤル・トゥルーン・ゴルフ・クラブ』にアプローチできます。

それぞれ目的にゴルフ場がある方面へ宿泊地を求めて、行程を組むことをお薦めします。それぞれの方向の全英オープンの開催コースの周辺には、素晴らしい名コースが多数点在します。皆様のゴルフ旅の行程へ組み込む事をぜひ検討下さい。

＜ベルファスト＞

北アイルランドの玄関口となるのがベルファストです。大都市ベルファストには、ベルファスト国際空港とベルファスト・シティ空港（ジョージ・ベスト空港）の2つの空港があります。利用する航空会社によって到着する空港が異なりますので、注意が必要です。北アイルランドで唯一の全英オープンの舞台　『ロイヤル・ポートラッシュ　ゴルフクラブ』へアプローチする際に利用します。ポートラッシュの周りには、キャッスルロック、ポートシュチュアートなどの名リンクスがあります。又、海岸線を南西方向に移動するといつの間にか国境を越えてアイルランド共和国(南アイルランド)になります。この地ではバリーリッフィン、ロサぺナなどの名リンクスがあります。ベルファストから南下し、中都市ニューキャッスル郊外の海岸線には、何度も世界ナンバー１のリンクスとして世界のゴルファーが認めた『ロイヤル・カウンティダウン　ゴルフクラブ』があります。

,店主目線で2015年の全英オープンの見所を話しさせてください。

全英オープンが5年ぶりに聖地セント・アンドリュース・ゴルフ・リンクス　オールド・コースに帰ってきます。全英オープンの歴史上、ここでの開催は、29回目となります。144回の内の29回です。実に約5回に一度はここで行われていることになります。全英オープンを主催するＲ＆A(=ロイヤル　アンド　エイシェント）のクラブハウスから約15ｍの距離にオールド・コースの1番ティがあります。まさにＲ＆Aのおひざ元での開催を意味します。

2015年,すでに出場資格を持つ日本人選手は2014年の日本ツアーの賞金王になった小田孔明選手, 同じく日本の賞金ランク2位の藤田寛之選手、2014年の日本オープンの覇者池田勇太選手、先日の日本のトーナメントの成績から手嶋多一選手、高山忠洋選手、富村真治選手、そして世界ランクから松山英樹選手です。最も活躍が期待されるのが松山英樹選手です。昨年2013年のミュアフィールドでの大会で優勝争いを演じ、最終的に6位に食い込みました。2014年の会場ロイヤル・リバプール大会は残念ながら優勝争いには絡むことができませんでしたが、予選をクリアした2名の日本人選手の一人でした。2013年の6位の実績から高い能力の持ち主である事に疑いはありません。2014年には、アメリカツアーへの本格参戦1年目にも拘わらず、早くも初勝利を挙げており、期待が持てます。今年2015年　アメリカのメジャー　マスターズでも5位の結果を残しています。次に石川遼選手！前回のオールド・コースでの2010年の大会では、予選をクリアし、4日間戦いましたし、一時は上位争いも演じました。アメリカツアー2年目の今年は調子は上向きです。技のバラエティも増えて来ており、活躍を期待させます。なんとか出場権利を獲得して欲しいです。

開催コースの相性から期待がかかるのが、タイガー・ウッズ選手です。前回の2005年と前々回の2000年の大会では他を寄せ付けず、圧勝した事を考えると有望です。全英オープンの歴史上、同一コースでの優勝回数の最多記録は、4勝です。しかし、この記録は開催コースの数が少なかった時代のものです。9コースを1年ごとに順に開催コースとしている現代では、2勝が記録です。タイガー・ウッズは、過去ここセント・アンドリュース・オールド・コースで2勝を挙げています。今年2015年に3度目が達成されるでしょうか？けがの回復次第でしょうか？

その他、シニア年齢の強者ミゲール・アンヘル・ヒメネス選手と無冠なのが不思議なセルジオ・ガルシア選手のスペイン勢、特に2014年のロイヤル・リバプール大会で2位に入ったガルシア選手に期待が集まります。同じく無冠の強者リー・ウェストウッド選手、など注目選手がいます。

全英オープンの前週にスコットランドのリンクス・コースで開催されている全英オープンの前哨戦スコティッシュ・オープンで活躍する選手にも注目です。最終日67で14位まで追い上げた2014年の全英オープンの覇者ローリー・マキロイ選手や同じく最終日に65をマークして、8位に食い込んだリッキー・ファウラー選手は、全英オープンンでは3位でした。2015年のスコティッシュオープンは、エジンバラ郊外のガラン・ゴルフクラブで開催されます。ここガラン・ゴルフクラブは、フェアウェイは比較的広く、強い風、細かなアンジュレーションが存在するコースで、本番のセント・アンドリュース・オールド・コースへの前哨戦にはぴったりなんですが、日本人選手はあまり出場しません。少し残念な感じがします。2013年の全英オープンのチャンピオン　フィル・ミケルソン選手は、スコティッシュ・オープンと全英オープンを連勝しています。2014年も出場し、最終日65をマークし、１１位に食い込んでいます。この関連性にも注目です。そして、英国からSir(=サー）の称号を与えらたニック・ファルド選手の最後の出場となりそうです。1987 年のミュアフィールド、1990年のセント・アンドリュース・オールドコース、そして再び1992年のミュアフィールドと3度の全英オープンチャンピオンです。最後の雄姿はぜひ見たい所です。さらに、『ミスター・リンクス』アメリカのトム・ワトソン選手も最後の雄姿になりそうです。1975年のカーヌスティでの初出場、初優勝を皮切りにミュアフィールド、ターンベリー、ロイヤル・バークディール、ロイヤル・トゥルーンと5度の全英チャンピオンです。2009年ターンベリーの大会において、通算72ホールのうち、71ホールを終えて首位にたち、18番のボギー、そしてプレーオフに敗れたといえ、59歳での2位は、大会主催のR&Aが、設けていた歴代チャンピオンの60歳までの出場権利を65歳までへの変更を促しました。今年は推薦での出場で最後の雄姿となりそうです。18番のスィルカン橋での姿を見る事ができます。

今年2014年ロイヤル・リバプール・ゴルフクラブで開催された第143回全英オープンを観戦して参りました。

まずは宿泊場所の確保です。今回は幸運にもリバプールにてホテルを確保出来ました。会場のロイヤル・リバプール・ゴルフクラブのあるホイレークまで列車で約30分の素晴らしい立地です。ホテルも機能的で使い易いホテルでした。

大会の１日目の7月17日にリバプールに着き、到着を祝し、明日からの活力の為、ホテルのバーで乾杯します。翌日は、朝早く朝食を済ませて、駅まで歩きます。この全英オープン開催期間中は会場のホイレークまでの列車を増発しますので非常に便利です。待ち時間もそんなになく、次々に列車はやってきます。列車は、リバプールの3つの駅を通り、ホイレーク駅までのピストン輸送を実現しています。特別にホイレーク駅までの列車を増発し、会場～リバプール市内間の移動をシンプルにしています。

ホイレークに着くと全英オープンのロゴ入りウィンドブレ-カ-を着た大会関係者が駅構内や駅の周りで観戦客の誘導にあたっています。ホイレークは本当に小さな駅でプラットホームも狭く、事故が起こっても不思議ではないのですが、観戦客はスムーズに駅を離れ、大会会場への順路に入っていきます。駅や近辺の道路には、簡易の歩道橋が建設されており、駅と会場間の観客誘導が完璧です。

徒歩1０分ぐらいで会場のメインゲートに到着し、予め入手していた観戦チケットを提示して、入場します。まず目に入るのが高くそびえ立つグランド・スタンドです。今年は16番、17番、18番と複雑に入り組んだスタンドを組んでおり、非常に立体的な様子でした。軽食や喫茶のコーナーや練習場の位置を確認しながら順番に会場内を把握していきます。今年の会場ロイヤル・リバプールは練習場がコース内になく、道路を挟んだ所にある別のゴルフコースが練習上になっています。その練習場に行き、ワトソン、ランガ-、マキロイ、タイガーなどの練習風景にくぎずけになります。今日は15番に陣取って、定点観測を決めて、時間と共にホールに上がってくるパーティを待ち受けます。書ききれないほどの選手やショットをみて、歓声やブーイングをして楽しみます。

この年に日本人で予選を通過した松山英樹選手や小田孔明選手も通りすぎていきました。最終組の通過を待って、16番に移動し、観戦客が4重にも5重にも囲む16番を少しみて、メインゲートから会場を後にし、ホイレーク駅に向かいます。駅では大会関係者が観戦者の誘導にあたります。列車はすでに停車しており、リバプール市内までスムーズに戻る事ができました。

大会は、ローリー・マキロイ選手が終始、大会をリードし、初日から首位を走り続け、4日間首位であり続け、完全優勝を果たしました。彼にとっては、夢にまでみた優勝だったようです。幼い頃、イングランドの英雄で3度全英オープンを制したニック・ファルド選手に憧れていました。自分の名前を　ローリー・ニック・ファルド・マキロイを名付けて呼んでいたほどです。今大会の彼は、ドライバーが良く飛んでおりましたし、非常に正確でした。パットも要所で決めていました。特に3日目の16番と18番の2つのパー５の連続イーグル奪取は見事でした。ドライバー、セカンド、パットとすべて完璧で、3目のラウンドはこれらの2ホールの為のラウンドであったと言っても過言ではありません。2011年のメジャー　マスターズで最終日に大崩した事も彼には過去のものとなっていました。全英オープンの最終日も完璧で争い選手につけ入る隙を与えません。一度もトップ譲る事なく、ゴールしました。彼のキャリアにとって3つ目のメジャー優勝となり,キャリア・グランドスラムまで残すはマスターズのみとなりました。しかもわずか25歳の若さでの快挙です。本当に来年のマスターズが楽しみになってきました。ランナーアップ（2位）には、人気者のリッキー・ファウラー選手とセルジオ・ガルシア選手が入りました。リッキー・ファウラー選手は、今年のメジャー競技のすべてでベスト5に入る活躍となり、セルジオ・ガルシア選手は、2007年のカーヌスティでの大会に次ぐ、2度目の2位となりました。いずれメジャー競技を制する日がくるのではないでしょうか。

店主である私が2011年ロイヤル・セント・ジョージ・ゴルフ・クラブで開催された第140回全英オープンを観戦した際の報告です。一度は世界最古のゴルフのオープン競技の熱き戦いをぜひご覧ください。

2010年の10月頃から2011年の全英オープン観戦の旅の企画を始めました。まずは宿泊場所の確保です。全英オープンを主催しているR&Aは、この先、4年程度の開催コースを発表しておりますので、発表されますとその開催の街に宿泊施設の予約が殺到し、開場に近い街から埋まっていきます。

そのような事情から今回2011年の開催コースであるロイヤル・セント・ジョージ・ゴルフ・クラブがあるサンドイッチ（＝SANDWICH)の街はおろか、半径50Km程は全滅で、カンタベリーやアシュフォード、などでも空室が見つかりません。頭の中では、『ロンドンから通う事になりそうかな〜』と覚悟をしながら、さらに空室を求めて探し続けました。

2〜3週間は毎日色々なウェブサイトを使って、探し続けていた所、天使が舞い降りました。列車でサンドイッチから約30分の程の街フォルクストン（＝FOLKSTONE)のホテルに空きを見つける事ができました。ホテルは2つ星ですが、贅沢はいえません。列車で30分の距離に泊まれるのですから何ら問題はありません。宿を確保したら、チケットを予約して、準備完了です。

大会の2日目にロンドンに着き、ロンドンを少し楽しんでから、フォルクストンへ到着。明日からの観戦に興奮を覚えながら、就寝しました。翌日、朝食を済ませて、駅まで歩きます。この全英オープン開催期間中は殆どすべての列車がサンドイッチに停車しますので非常に便利です。列車も増便されていますので、待ち時間もそんなになく、列車はやってきます。

サンドイッチに着くと全英オープンのロゴ入りウィンドブレ-カ-を着た大会関係者が駅構内や駅の周りで観戦客の誘導にあたっています。サンドイッチ駅は本当に小さな駅でプラットホームも狭く、事故が起こっても不思議ではないのですが、観戦客はスムーズに駅を離れ、大会会場への順路に入っていきます。

徒歩15分ぐらいで会場のメインゲートに到着し、予め入手していた観戦チケットを提示して、入場します。まず目に入るのが高くそびえ立つグランド・スタンドです。慣れてくるとそのスタンドが1番と18番のものとわかってきます。軽食や喫茶のコーナーや練習場の位置を確認しながら順番に会場内を把握していきます。慣れたころに練習場に行き、ワトソン、ランガ-、マキロイ、タイガーなどの練習風景にくぎずけになります。今日は16番に陣取って、定点観測を決めて、時間と共にホールに上がってくるパーティを待ち受けます。書ききれないほどの選手やショットをみて、歓声やブーイングをして楽しみます。

この年に日本人で唯一予選を通過した池田雄太選手も通りすぎていきました。最終組の通過を待って、18番横のグランド・スタンドに移動し、観戦客が4重にも5重にも囲む18番を少しみて、メインゲートから会場を後にし、サンドイッチ駅に向かいます。駅では大会関係者が観戦者の帰る方向によって、列を作れるように鉄柵で仕切っています。

観戦帰りの人が駅に来ると、一人一人帰る方向を確認して、それぞれの列に並ぶように指示を出していました。そして列車が駅に到着して初めて、観戦客を駅のプラットフォームにいれています。狭いプラットフォームで事故が起こらないように策を講じており非常に感心しました。ホテルに戻ると、テレビで全英オープンの中継録画を何度か見てから眠りにつきました。

全英オープンの優勝杯の形をご存知でしょうか？

全英オープンの優勝杯は、他のメジャー競技の優勝杯とは少し異なった形をしています。それに他のメジャー大会の優勝カップよりかなり小さなサイズです。優勝杯というより蛇口のついたポットのような形をしています。

1860年、プレストウィック・ゴルフクラブで始まった全英オープンの最初の優勝者への記念品は、チャンピオン・ベルトでした。その後はず〜と優勝者にはチャンピオンベルトが授与されてきました。

しかし、1868〜1870年まで3年連続で優勝したトム・モリス・ジュニアを最後にベルト授与はされなくなります。1871年の4月にプレストウィックで開催されたクラブ会議において、『プレストウィックのみの単独開催を続けてきた全英オープンが、翌年からプレストウィック以外に、マッセルバラ、セント・アンドリュ—ス・オールド・コースでローテンション開催されるのであれば、我がプレストウィックのみ優勝の記念品を作成することは得策ではない。』という意見が出され、優勝の記念品のそのものの作成が暗礁に乗り上げてしまいます。新しく開催ローテーションに加わった2つのゴルフを併せて、3つのクラブで優勝記念品の作成を費用分担の話し合いは折り合いがつかず、1871年の全英オープンの開催は見送られます。と同時にチャンピオン・ベルトを3年連続して優勝したトム・モリス・ジュニア（ヤング・モリス）に授与した事も理由でした。

そして、1872年のプレストウィック開催を目指し、再び優勝記念品の作成への機運が高まり、以前のようなベルトではなく、メダルと優勝杯の作成が3つのゴルフ倶楽部で合意されました。その優勝杯のデザインが、赤ワインの水差しをした今の優勝杯の原形となりました。その後、何度かとマイナーな変更を経て、今に至ります。この優勝杯は、当初、エジンバラにある銀細工の加工の老舗店にて作成され、今もこの老舗店が作成しています。

1929年までこのメダルと優勝杯の授与は続きましたが、この1929年を最後にメダルの授与は取りやめられ、優勝杯＝クラレットジャックのみとなりました。この優勝杯＝クラレットジャックは、1927年までは毎年1つ作成され、優勝者に授与されていました。

しかし、1928年以降は、優勝者にはクラレットジャックのレプリカを贈り、オリジナルは、ロイヤル・エインシャント（＝R&A)のクラブハウスに保管されるようになります。

2000年には、セント・アンドリュースにある世界ゴルフ博物館での展示の為、もう1つレプリカが作られ、さらに2003年には、各地での展示用にさらにもう1つが作成されています。現在、オリジナルが1つ。優勝者に送る為に1つ、展示用に2つの合計４つのレプリカが存在します。クラレットジャックは、この世に4つ存在します。